A doença dentária é um dos achados mais frequentes em cães e gatos adultos, e um dos mais lentos a ser notado. A maior parte de um dente está abaixo da linha da gengiva, e o que corre mal lá em baixo corre mal ao longo de anos. Os animais também aguentam notavelmente bem: um gato com a boca dorida continua normalmente a comer, e um cão com um dente mau continua a recebê-lo à porta.
Sem um momento dramático que force a questão, os primeiros sinais são arrumados na gaveta do envelhecimento. Ele abrandou, ela sempre foi esquisita com a comida. Frases destas descrevem muitas vezes uma boca que dói há muito tempo.
Quando não pode esperar pela próxima consulta
A maior parte dos problemas dentários pode esperar por uma consulta normal. Algumas situações não podem.
Contacte de imediato uma clínica ou o serviço de urgência se o seu animal deixar por completo de comer e beber ou recusar subitamente engolir, e do mesmo modo perante:
- inchaço na cara, debaixo de um olho ou ao longo do maxilar, que apareceu em um ou dois dias
- hemorragia da boca que não para
- uma lesão do maxilar depois de uma queda ou de um acidente
- um dente partido com o centro rosado ou escuro à vista
- engasgamento, respiração difícil ou patadas frenéticas à boca depois de roer alguma coisa
- qualquer suspeita de que algo tóxico foi mordido ou engolido
No Luxemburgo o serviço de urgência para animais de companhia funciona das 08:00 às 08:00 da manhã seguinte; as escalas são publicadas pelo Collège Vétérinaire, pela LAK sob “GARDE” e pela AMVL. O número de emergência geral é o 112.
Observar e escovar em casa
Para tudo o resto, não se espera que faça um diagnóstico; reparar que alguma coisa mudou já chega. No dia a dia, esteja atento a:
- hálito que mudou ou que se mantém desagradável
- mastigar de um lado, deixar cair comida, hesitar perante comida dura apesar de ter fome evidente
- mais saliva do que o habitual, por vezes com um tom de sangue
- um rebordo vermelho ao longo das gengivas, depósitos acastanhados nos dentes de trás
- nos gatos, menos higiene e um pelo que fica desalinhado
Nada disto lhe diz o que está mal; diz-lhe que a boca precisa de ser vista.
A prevenção, essa, é sobretudo consigo, e a escova faz a maior parte do trabalho. Escovar atua sobre a película mole que se volta a formar todos os dias, antes de endurecer. Depois de os depósitos assentarem no dente, nenhuma escovagem em casa os tira, e esse trabalho passa para a clínica. O hábito conta mais do que a técnica: um minuto por dia vale mais do que dez minutos ao domingo. Comece por tocar no focinho e levantar o lábio durante alguns segundos, associe isso a algo agradável e pare enquanto as coisas ainda correm bem. Ao fim de alguns dias acrescente uma dedeira ou uma escova macia, trabalhando ao início só nas superfícies exteriores; as interiores contam muito menos no dia a dia. Use apenas produtos feitos para animais e pergunte na clínica o que se adequa ao seu cão ou gato.
Existem mordedores e aditivos em grande variedade, e o que conseguem varia igualmente. Também aqui vale a pena perguntar na clínica, desde logo porque objetos muito duros são causa frequente de dentes partidos. Os cuidados em casa apoiam os cuidados veterinários; não os substituem.
O que acontece na clínica
Num animal acordado é possível observar as superfícies exteriores dos dentes e das gengivas. Isso chega para detetar algo evidente e decidir se é preciso mais, mas não chega para um quadro completo. A avaliação minuciosa faz-se sob anestesia geral, porque sondar cada dente, limpar abaixo da gengiva e fazer radiografias dentárias simplesmente não é possível num paciente consciente. Antes disso, a clínica avalia o estado geral, muitas vezes com análises ao sangue, e discute consigo os benefícios e os riscos.
Durante o procedimento cada dente é avaliado por si e os achados vão para um mapa dentário; as radiografias mostram o que fica escondido abaixo da gengiva. Os depósitos são removidos com um destartarizador de ultrassons e as superfícies são depois polidas. Alguns dentes acabam por não valer a pena salvar, e é por isso que as clínicas lhe pedem que fique contactável por telefone: essa decisão é muitas vezes tomada com o seu animal a dormir. Normalmente vai buscá-lo no mesmo dia, juntamente com os achados registados e um plano para o que se segue.
Papéis que vale a pena rever aproveitando a ida
As clínicas no Luxemburgo trabalham em várias línguas; na marcação, basta dizer se prefere luxemburguês, alemão, francês, português ou inglês. Leve o passaporte europeu: é emitido por um veterinário e regista o número do chip e a vacina antirrábica, obrigatória no Luxemburgo a partir das doze semanas de idade. Se atravessa regularmente a fronteira na Grande Região, mantê-lo atualizado poupa-lhe chatices de qualquer forma.
Perguntas frequentes
Com que frequência devo escovar os dentes do meu cão ou gato?
O que conta é ser diário, porque a película mole volta a formar-se todos os dias. Uma sessão curta todas as noites faz mais do que uma longa uma vez por semana. A sua clínica pode mostrar-lhe a técnica e sugerir produtos adequados ao seu animal.
O meu gato continua a comer normalmente. Pode mesmo haver problema na boca?
Pode. Comer é um mau indicador, porque os gatos normalmente continuam a comer com a boca dorida. A forma como comem diz mais: mastigar de um lado, deixar cair comida, ou passar subitamente a preferir comida mole.
Porque é que uma avaliação dentária completa precisa de anestesia geral?
Porque sondar cada dente, limpar abaixo da linha da gengiva e fazer radiografias dentárias não se consegue num animal acordado. O seu veterinário pode explicar-lhe as verificações prévias e os riscos no caso do seu animal.
O mau hálito é simplesmente normal em cães e gatos?
Um hálito persistentemente desagradável é comum, mas não é normal, e é muitas vezes a primeira coisa que os donos notam. Vale a pena falar disso na próxima consulta em vez de esperar por algo mais evidente.
Quem posso contactar à noite ou ao fim de semana?
Os consultórios de serviço asseguram um serviço de 24 horas, das 08:00 até às 08:00 da manhã seguinte. Para contactar o veterinário de serviço pode ligar para o 112 ou para a Post Infotel através do 26 77 12 34; a lista de serviço é publicada pelo Collège Vétérinaire e em amvl.lu na secção GARDES. A nossa própria página de urgências lista os consultórios de serviço com os seus números. Telefone antes de sair: o veterinário de serviço pode não estar no consultório e ter de se deslocar primeiro.